Irreversibilitas ad portas

En la evolución del Homo sapiens, el concepto de irreversibilidad deriva cuando se adopta una ventaja mecánica o tecnológica para mejorar nuestra subsistencia o bienestar; de inmediato perdemos la aptitud natural de hacer frente al mismo problema sin la nueva herramienta. Un ejemplo sería la perdida de agudeza visual, auditiva y olfativa del hombre moderno frente a un cazador primitivo; o la sensibilidad de la mano para determinar pesos ligeros, como hacían los empleados de correos cuando sopesaban cartas, obviando verificar en el pesacartas.

Lo mismo pasa con los fenómenos naturales mediados por el hombre, mientras sean reversibles es posible corregir estas intervenciones; hoy estas alteraciones las padecemos con la crisis climática. La magnitud de nuestra intromisión y omisiones en la geografía del planeta ha alcanzado una dimensión tan profunda que tal vez estemos rebasando los umbrales críticos a partir de los cuales la reversibilidad no sea posible. Somos protagonistas y espectadores de un efecto dominó de catástrofes encadenadas.

El mejor ejemplo de efecto dominó ha sido el incumplimiento de los Protocolos de Kioto, adoptados en 1997 (aunque entraron en vigor 8 años después), según este convenio, los países industrializados se comprometieron a estabilizar y reducir la emisión de gases causantes del efecto invernadero. En la práctica, la mayoría de las naciones firmantes no cumplieron con el pacto, o lo abandonaron; el resultado es el calentamiento global (incrementado por la desforestación para crear tierras de cultivo o urbanizaciones); accionar que potencia los ciclos naturales de El Niño y La Niña. También las depresiones aisladas en niveles altos (DANA), fenómenos atmosféricos producidos cuando un sistema de bajas presiones se separa de las corrientes que rodean la tierra y fluye de forma independiente; son peligrosos y habituales en otoño y verano. Aunque siempre se han producido, ahora los investigadores analizan cómo los afecta el cambio climático.

En lo que atañe a los especímenes de “homo celularis” (glosando el Hannibal ad portas, de la segunda guerra púnica) nos enfrentamos a una Irreversibilitas ad portas. En España la alarma la dieron los desastrosos resultados del último informe PISA (Programme for International Student Assessment), programa para la evaluación internacional de estudiantes de la secundaria que perita: comprensión lectora, matemática y ciencias; también como los adolescentes aplican lo aprendido en la vida real. Las causas se sintetizan en un acrónimo popularizado por escolares en las redes: DLNL (Demasiado Largo No lo Leí). En el caso de los alumnos examinados, un causal ha sido evidente; es la primera generación que ha crecido en un mundo completamente digital.

Cuando uno lee algo en papel y le interesa, es probable que llegue hasta el final del texto, no siempre ocurre si lo hacemos en el celular o en la computadora, los dispositivos electrónicos nos aceleran, pero también nos hacen saltar de un texto a otro, podemos no terminar la lectura y o no comprenderla.

Un artículo de La Nación: “Así funciona tu cerebro cuando mirás TikTok. ¿Perdimos la capacidad de concentrarnos?”, analiza los efectos de las plataformas digitales que ofrecen una sucesión casi ilimitada de mensajes e información, no todos nos parecen de interés pero, cada tanto, aparece uno que sí. Esto explica por qué podemos entrar a una aplicación para averiguar algo puntual y terminar, casi sin advertirlo, consumiendo videos durante varios minutos,porque, cuando leemos en papel, o un texto en pantalla sin links, tenemos su ilación en la memoria y continuamos para entender hasta el final. Si se multiplican las interrupciones, el proceso se multiplica, la comprensión se hace más lenta y también nuestra capacidad de retención.

Esto no ocurre en el llamado estado de flow, que aparece cuando una persona está absorta en una actividad y pierde la noción del tiempo, ocurre cuando estamos estudiando, redactando un texto complejo o leyendo una novela interesante. Si se interrumpe el estado de flow, recuperar el nivel de concentración previo requiere un nuevo esfuerzo y quizá una relectura o revisar lo escrito.

En este sentido, la atención también tiene una dimensión irreversible porque se pierde la experiencia ininterrumpida, tal como leer, contemplar una pintura, o una flânerie (paseo sin rumbo como actitud estética y filosófica para observar la ciudad, la gente y absorbiendo vida y experiencias callejeras, como hizo hicieron Charles Baudelaire y Walter Benjamin cuando analizó su obra). Estas actividades demandan continuidad temporal, permanecer ante algo el tiempo que sea necesario. El uso del celular nos lleva a otra temporalidad distinta, de la sucesión; la interrupción y la novedad permanente.

En lo personal tengo una experiencia que pudo resultar suicida, hace poco tomé un taxi para ir a Caballito, le di la dirección, el conductor, que resultó de la nueva generación porque no conocía la ciudad, se conectó con Google Maps. Mientras manejaba, en su celular, adosado al volante, continuaba viendo una miniserie (yo había oído hablar de ellas y, a mi regreso me informé por internet, también se las conoce mininovelas, duran aproximadamente tres minutos y pueden llegar a los 100 episodios; son producciones audiovisuales, en su gran mayoría en formato vertical, diseñadas para ser consumidas en celulares). Sin hacer ningún comentario al chofer kamikaze me dediqué a verla; era un culebrón mexicano, la historia de una niña bienuda enamorada de un cantautor de narcocorridos con relaciones non sanctas y un amigo que la ama en secreto y trata de hacerla entrar en razones. Alcancé a ver casi cinco episodios antes de bajarme. Debí decirle al que no lo hiciera, pero me enganché viéndola. Nadie es perfecto.

Esta situación de la que fui protagonista; continuidad y fragmentación, duración e instantaneidad, atención sostenida o fluctuante, me lleva al principio de esta nota; muchos cambios en la naturaleza por acción del hombre, nos colocan al borde de una difícil irreversibilidad y un efecto dominó. Así como el efecto invernadero y sus efectos sobre clima, flora y fauna, hace difícil revertirlos en lo inmediato, la dispersión de la atención en el celular transforma nuestra experiencia del tiempo; podemos retroceder en la pantalla, pero no recobrar los momentos que le hemos entregado.

El celular permite recuperar casi cualquier información, pero también dificulta la tarea de permanecer el tiempo suficiente ante ella para comprenderla. Y acaso allí resida una de las grandes pérdidas contemporáneas: no la pérdida de información, sino la pérdida de duración.

Leí en alguna parte el comentario de un escritor que desconozco pero anoté su reflexión : “la cuestión no es qué será de los libros en un mundo de lectura electrónica. La cuestión es qué será de los lectores que fuimos”.

Danilo Albero